[평택= 은유진 기자] 더불어민주당 서현옥 평택시장 예비후보는 2일 오전, 평택시장애인직업재활시설협회 관계자들과 간담회를 갖고 장애인 근로자의 안정적인 고용 환경 조성과 소득 보장을 위한 현장의 목소리를 귀담아들었다.

서현옥 예비후보는 "현재 직업재활시설 근로 장애인의 인건비는 시설의 생산·판매 수익금으로 전액 지급되고 있어 별도의 인건비 지원이 없는 실정"이라고 설명했다. 이어 "원자재 구매 규모가 일반 생산 시설에 비해 적어 원가 절감이 어렵고, 원부자재값 상승으로 인해 수익금만으로는 장애인 근로자의 인건비를 감당하기 어려운 것이 현실"이라고 지적했다.

■ 평택시 우선구매 실적 하위권… 적극 행정 촉구

특히 서 예비후보는 2024년 경기도 중증장애인 생산품 우선구매 실적 자료를 바탕으로 평택시의 적극 행정을 촉구했다. 자료에 따르면 평택시의 우선구매 비율은 0.65%로 경기도 내 32개 기관 중 25위에 그쳐 평균(1.18%)에도 미치지 못하는 하위권을 기록했다.

서 예비후보는 "평택시의 총구매액 규모가 2,100억 원이 넘음에도 불구하고 우선구매 실적이 저조한 것은 개선이 필요한 문제"라고 강조했다. 이를 해결하기 위해 서 예비후보는 장애인 직업재활 정책의 프레임을 '경쟁'이 아닌 '복지'의 관점으로 재정의했다.

■ 핵심 정책 방향 : 소득보전·공공구매 전환·근로환경 개선

서 예비후보는 평택시장애인직업재활시설협회 관계자들의 제안에 공감하며, 다음과 같은 세부 정책 방향을 제시했다.

첫째, 근로장애인 소득보전이다. 생산·판매 수익에만 의존하지 않도록 공공이 소득의 일정 부분을 보전하는 구조를 마련할 필요가 있다.

둘째, 공공구매의 목적 전환이다. 중증장애인 생산품 구매를 단순한 최저가 경쟁이 아닌 '사회적 가치 구매'이자 복지 행정으로 재정의하여 우선구매의 공공성을 강화하기 위해 노력하겠다.

셋째, 복지적 근로환경 개선이다. 시설 지원의 초점을 시장 경쟁력 확보가 아닌 안전한 작업 환경 조성과 장애 특성을 반영한 근로 여건 개선에 두겠다.

■ "복지의 영역으로 접근해야… 소득 안정 지원에 최선“

서현옥 평택시장 예비후보는 "장애인 직업재활시설 문제는 시장의 논리로 접근할 경쟁의 문제가 아니라 공공이 함께 풀어나가야 할 복지의 영역"이라고 말하며, "일하는 장애인의 소득이 판매 실적에만 좌우되지 않도록 평택시 차원의 소득 안정 지원을 위해 최선을 다해 노력하겠다"고 밝혔다.

서현옥 예비후보는 시장 경쟁의 사각지대에 놓인 장애인 노동을 사회적 보호 체계 안으로 포용하겠다는 의지를 보였다. 이를 통해 장애인 일자리의 안정성을 확보하고, 평택시를 약자와 동행하는 따뜻한 복지 공동체로 만들겠다는 포부를 내비쳤다. 그리고, 재원 마련을 위해 평택시의 활발한 경제성장의 과실이 소외된 이웃의 소득 보전으로 이어지는 선순환 구조를 만드는 것이 우선임을 강조했다.