[평택= 은유진 기자] 최원용 민주당 평택시장 예비후보가 현장의 목소리를 시정의 최우선 가치로 삼는 ‘민생 행보’를 이어가며 지역 표심 공략에 박차를 가하고 있다. 최 예비후보는 최근 송탄 지역 전통시장 상인회와 서부권 화양지구 입주 예정자들을 잇달아 만나 지역 현안에 대한 구체적인 대안을 제시하며, 정책 전문성과 실천력을 겸비한 ‘준비된 시장 후보’로서의 면모를 과시했다.

지난 4월 9일, 최원용 예비후보는 서정리전통시장상인회 회의실에서 송탄 지역 전통시장 상인회(서정리전통시장상인회, 북부중앙상인회 등)와 간담회를 가졌다. 이날 간담회에서는 서정역세권 원도심 활성화를 위한 10여 개의 핵심 현안이 도마 위에 올랐다.
상인들은 ▲고덕국제신도시와 서정리역을 잇는 브릿지 조성 ▲상권 중심 공용주차장 확충 ▲교통 흐름 개선을 위한 일방통행로 지정 ▲서정우물길 경관조명 및 조형물 설치 등 구체적인 상권 회복 방안을 건의했다. 특히 평택시청 일자리경제과 인력 부족 문제와 주차 시간 연장 등 행정적 지원의 실효성에 대한 목소리가 높았다.

이에 최 예비후보는 “30년 넘게 공직에 몸담으며 깨달은 것은 ‘행정은 시민의 가려운 곳을 긁어주는 도구’가 되어야 한다는 것” 이라며, “당선 즉시 관계 부서와 긴밀히 협의하여 서정역세권이 고덕국제신도시와 상생하는 랜드마크로 거듭날 수 있도록 예산과 행정력을 집중하겠다”고 말했다.

이어 10일에는 서부권 최대 현안 지역인 화양지구를 찾아 조합 관계자 및 입주 예정자들과 만났다. ‘답은 현장에 있다’는 기치 아래 진행된 이번 간담회에서 최 예비후보는 교통, 의료, 생활 인프라 부족 문제를 정면으로 다뤘다.
최 예비후보는 ▲안중~화양 간 도로(3-2도로 포함)의 신속한 착공 및 완공 ▲광역·간선·지선·마을버스를 유기적으로 잇는 ‘30분 생활권’ 교통체계 구축 ▲서부권 종합병원 조속한 건립을 통한 의료 공백 해소 등을 핵심 공약으로 내걸었다.

그는 “화양지구의 문제는 나중에 검토할 과제가 아니라 지금 당장 해결해야 할 생존의 문제”라며, “서부권이 소외되지 않도록 현장의 민원 하나하나를 직접 챙기는 ‘발로 뛰는 시장’이 되겠다”고 강조했다.

이번 연쇄 간담회를 통해 최 예비후보가 민주당의 평택시장 후보로서 적임자임이 다시 한번 증명됐다는 평가다. 과거 경기도 평택개발지원단장, 이재명 경기도지사 당시 기획조정실장, 평택시 부시장 및 경기경제자유구역청장 등 요직을 거친 그는 지역 현안을 풀고 결과를 낼수 있는 압도적인 행정 전문성을 가지고 있고, 단순히 듣는 것에 그치지 않고, 예산 확보와 제도 개선이라는 실질적인 답변을 내놓는 모습에서 시민들은 깊은 신뢰를 보내고 있으며, 원도심의 전통시장과 신도시인 화양지구를 아우르는 행보는 평택 전체를 하나로 묶는 통합의 리더십을 보여주고 있기 때문이다.

최원용 예비후보는 “평택은 지금 거대한 변화의 기로에 서 있다. 이론만 앞서는 정치인이 아니라, 현장에서 문제를 풀어낼 줄 아는 행정 전문가가 필요하다”며 “민주당의 승리와 평택의 도약을 위해 모든 역량을 쏟아붓겠다”고 포부를 밝혔다.